Standbeeld van Cosimo de' Medici de Oude in Pisa

Op het Piazza dei Cavalieri staat voor het Palazzo dei Cavalieri een enorm standbeeld van Cosimo de' Medici

Het geslacht De' Medici (of Dei Medici) was een machtige en invloedrijke familie, die in Florence als grondlegger van het internationale bankwezen gedurende de 15e eeuw op het gebied van kunst een toonaangevende rol speelde

De leden van de familie De' Medici hadden invloed op de kunst en de architectuur vooral in Florence

Zij bezaten onder andere het Palazzo Pitti met de

Boboli-tuinen in Florence

Cosimo de' Medici de Oude (geboren 27 september 1389 in Florence en overleden 1 augustus 1464) was een zoon van Giovanni di Bicci en een telg uit het roemruchte geslacht de' Medici

Hij erfde niet alleen zijn vaders fortuin maar ook diens inzicht in zaken

In 1433 werd Cosimo uit Florence verbannen als gevolg van een conflict met Rinaldo degli Albizzi, de voorman van de rijke kooplieden

De burgerij steunde hem echter en al in 1434 kon hij terugkeren en de leiding van de republiek Florence in handen nemen

Hoewel zijn macht groot was liet hij die zelden in het openbaar voelen

Hij functioneerde vooral als raadgever en wist zijn medestanders in de regering te laten benoemen

Hij ging zeer genereus om met zijn enorme fortuin en gaf enorme bedragen uit aan de verfraaiing van de stad, allerlei goede doelen en aan de bevordering van kunst en cultuur

Dit optreden bezorgde hem grote populariteit

Bekende kunstenaars die hij begunstigde waren onder andere Fra Angelico, Fra Filippo Lippi, Donatello, Ghiberti en Filippo Brunelleschi

Hij was ook de grondlegger van de beroemde Medicibibliotheek