Britse militaire begraven bij de dorpskerk in Heemskerk

Een Britse Lancaster met zeven vliegers aan boord (A.G.R. Cowdrey en E.J.H.Downs en G.A.W.Ray en H.Seatter en N.T.Newton en I.Lewis en R.Hawkins) stortte op 16 december 1943 neer bij de Kruisberg in het Noordhollands Duinreservaat bij Heemskerk

Het was een koude donkere nacht op die 16de december

Door de algehele verduistering die in de oorlogsjaren verplicht was waren de bommenwerpers die avond wel te horen maar niet te zien

Het eskader van het 115 de squadron van de R.A.F. was opgestegen vanuit Engeland met het doel de bommen boven Duitsland af te werpen

Het was bijna half zeven in de avond toen de Heemskerkers werden opgeschrikt door een hevige explosie

Buiten zag men een enorme gloed van licht

Door een technisch mankement was 1 van de nieuwe Lancasters in brand geraakt

Door de hitte van de brand ontploften de bommen in het vliegtuig zodat dit in de lucht explodeerde

In stukken viel het vliegtuig over een groot gebied verspreid in de duinen neer, in de omgeving van de Kruisberg

De zeven koppige bemanning was uit het vliegtuig geslingerd

Geen van hen overleefde de klap

De lichamen die werden gevonden konden geïdentificeerd worden

Op 20 december 1943 werden de zeven bemanningsleden begraven op het kerkhof van de dorpskerk in Heemskerk

Leerlingen van zeven Heemskerkse scholen hebben elk een graf geadopteerd

Twee keer per jaar krijgen de oorlogsgraven een bloemenhulde

Dit gebeurt op 4 mei Nationale Dodenherdenking en op 16 december

Op 3 mei 1987 is op de begraafplaats bij de Dorpskerk een monument onthuld, vlakbij de Britse militaire graven