Vechtende kalkoengieren op het strand in Guardalvaca

Op het publieke strand in Guardalavaca zagen we deze

kalkoengieren aan het vechten

Dit dier is samen met de zwarte gier één van de meest algemene roofvogelsoorten en zie je heel veel in Cuba

De roodkopgier of kalkoengier (Cathartes aura) is een roofvogel

van de familie Cathartidae

Net als andere gieren is de roodkopgier een afvalopruimer en eet hij aangespoelde vis, dode en rottende dieren en fruit

Hij heeft een voorkeur voor klein karkassen, maar ook op grotere dode dieren zal de roodkopgier af komen

Roodkopgieren gaan regelmatig langs snelwegen op zoek naar dieren die slachtoffer zijn geworden van het verkeer

Daarnaast staan ook eieren van andere vogels en kleine diertjes zoals hagedissen en insecten op het menu

De roodkopgier leeft in grote groepen van ongeveer dertig exemplaren, waaronder mannetjes, vrouwtjes en jonge vogels

In gebieden met veel prooi en veel broedplaatsen nestelen, slapen en jagen roodkopgieren vaak samen met zwarte gieren

Vaak zit de roodkopgier in een boom of zweeft hij boven de omgeving op zoek naar voedsel

Dankzij het grote vleugeloppervlak in combinatie met zijn lage gewicht en zijn gevingerde vleugelpunten is de roodkopgier een goede zwever

De roodkopgier kan zijn voedsel, behalve met zijn scherpe ogen, ook vinden door het op een grote afstand te ruiken

Er zijn maar weinig vogels waarvan bekend is dat ze goed kunnen ruiken

Het nest van de roodkopgier bestaat meestal uit een holte in een rots of boom en soms nestelt deze roofvogel ook op gebouwen

Het nest wordt bekleed met takjes, veren en stukjes huid,

die de gier van dode dieren aftrekt

Met behulp van gedroogde uitwerpselen wordt het nest verstevigd

Het vrouwtje legt één tot drie eieren, waarop beide geslachten

om de beurt broeden

Na circa 42 dagen komen de eieren uit en de jongen worden gevoed met opgebraakt voedsel uit de krop

Na drie maanden kunnen de jonge roodkopgieren vliegen

Roodkopgieren kunnen zich goed aanpassen en leven dan ook in uiteenlopende gebieden zoals graslanden, bossen en stedelijke gebieden

Droge bossen, akkerland en savannes zijn echter favoriet

Bron: Wikipedia