Het geboortehuis van José Marti staat in Havana

Tegenover het station in Havana staat het geboortehuis van

José Julián Martí y Pérez (28-1-1853 – 19-5-1895)

José Marti was leider van de Cubaanse onafhankelijkheidsbeweging en tevens een gewaardeerd dichter en schrijver

Tegenwoordig wordt hij gezien als Cuba's belangrijkste nationale held

Cuba was in 1853 nog een kolonie van Spanje

Hij had Spaanse ouders, Mariano Martí en Leonor Pérez Cabrera, en was de oudste broer van zeven zusters

Toen José vier jaar oud was verhuisde zijn familie van Cuba naar Valencia in Spanje maar twee jaar later keerden zij weer terug naar het Caraïbische eiland

Naast een groot schrijver, dichter en journalist was José ook schilder

In 1867 volgde hij teken- en schilderlessen aan de kunstacademie van Havana

In 1869 publiceerde José, 16 jaar oud, zijn eerste politieke artikel in de eerste editie van de illegale krant "El Diablo Cojuelo"

Duidelijk is dat José Martí al op jonge leeftijd een grote afkeer had tegen de Spaanse koloniale overheersing en de toen nog op Cuba gangbare praktijk van slavernij

Mede omdat in Oriënte (Voor 1905 heette deze provincie Santiago de Cuba) een onafhankelijkheidsopstand was uitgebroken, waren de koloniale autoriteiten niet gediend van kritiek

In maart 1869 werd José Martí gearresteerd en op beschuldiging van verraad opgesloten in de gevangenis

Vier maanden later tijdens de rechtszitting accepteerde Martí de verantwoordelijkheid voor deze beschuldiging en in zijn slotpleidooi claimde hij Cuba's "Recht op Onafhankelijkheid"

Hij werd veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf

Op 11 april 1895 leidde Martí een landing van Cubaanse bannelingen en voegde hij zich bij de troepen van de rebelse generaal Maximo Gomez

Martí kwam om in de veldslag met de Spaanse troepen in de slag om

Dos Ríos op 19 mei 1895

Vanwege Martí's intellectuele verdienste staat tegenwoordig bij iedere school in Cuba een borstbeeld van hem

Het treinstation is te zien vanuit het geboortehuis van José Marti